ברך שחוקה וכואבת: לנוח, או דווקא לזוז?

זה מתחיל בירידה במדרגות. אחר כך הברך "נתפסת" כשקמים מהכיסא אחרי סרט, וכואבת אחרי הליכה ארוכה. צילום מראה "שחיקה", ורבים יוצאים מהמרפאה עם תחושה שזה רק ילך ויחמיר, ושעדיף לשמור על הברך במנוחה. ההנחיות הרפואיות אומרות כמעט את ההפך.

ההנחיות מתחילות בתנועה, לא בכדור

שני גופים מקצועיים מובילים פרסמו הנחיות מקיפות לטיפול בשחיקת ברכיים: האגודה הבינלאומית לחקר אוסטאוארתריטיס (OARSI) והקולג' האמריקאי לראומטולוגיה (ACR), שתיהן ב-2019.

לפי OARSI, טיפולי הליבה לשחיקת ברך הם הסבר על המחלה ותוכנית תרגול מובנית על היבשה, עם או בלי ניהול משקל. ה-ACR נותן המלצה חזקה לתרגול, לירידה במשקל אצל מי שבמשקל עודף, לתוכניות לניהול עצמי, לטאי צ'י, להליכה עם מקל ולסד מתאים. כלומר, הדבר הראשון שההנחיות ממליצות עליו הוא משהו שעושים, לא משהו שבולעים.

תרגול הוריד כאב בכרבע

סקירת קוקרן אספה 54 ניסויים אקראיים שבדקו תרגול טיפולי בברך שחוקה. ב-44 מהם נמדד כאב: בסולם של 0 עד 100, שבו קבוצת הביקורת ללא תרגול עמדה בממוצע על 44, תרגול הוריד את הכאב בכ-12 נקודות, כרבע מהכאב. התפקוד היומיומי השתפר בכ-10 נקודות, ואיכות החיים בכ-4.

החוקרים כתבו שגודל ההשפעה בינוני מיד אחרי התוכנית, ושהוא דומה למה שדווח על נוגדי דלקת. היתרון לא נעלם מיד: גם חודשיים עד שישה חודשים אחרי סוף התוכנית, הכאב היה נמוך בכ-6 נקודות. ומה עם החשש "לשחוק" את הברך? שיעור הנושרים היה דומה בשתי הקבוצות, ובשמונה הניסויים שדיווחו על תופעות לוואי, אלה היו כאבי ברך או גב שהתגברו בעקבות האימון, בלי אירועים חמורים.

ממצא מעשי אחד: תוכניות אישיות, מול מטפל, הובילו בדרך כלל לירידה גדולה יותר בכאב מאשר שיעורים קבוצתיים או תרגול לבד בבית.

טיפול ידני מוסיף מעט, ורק בהתחלה

רבים מגיעים לפיזיותרפיה בציפייה לטיפול ידני, עיסוי ומוביליזציה. סקירה מ-2026 של 29 ניסויים בדקה מה הטיפול הידני מוסיף על התרגול עצמו. התשובה: הוספה שלו הקלה מעט יותר על הכאב ושיפרה את התפקוד בטווח הקצר והבינוני, אבל לא בטווח הארוך. רוב הראיות דורגו בוודאות נמוכה מאוד.

המסקנה של החוקרים: טיפול ידני יכול לשמש תוספת לתרגול, בעיקר בתחילת השיקום, אבל היתרון שלו לא נשמר לטווח הארוך.

ג'ל קודם, אקמול ואופיואידים לא מומלצים

ההנחיות לא מבטלות תרופות, אבל מסדרות אותן:

• ג'ל נוגד דלקת למריחה על הברך: OARSI ממליצה עליו בחום לשחיקת ברך, ושתי ההנחיות כוללות אותו.
• כדורים נוגדי דלקת: ה-ACR ממליץ עליהם, אבל לפי OARSI הם לא מומלצים לאנשים עם מחלת לב וכלי דם או שבריריות.
• אקמול (פרצטמול): OARSI ממליצה, בהמלצה מותנית, לא להשתמש בו לשחיקה, וה-ACR נותן לו רק המלצה מותנית.
• אופיואידים: OARSI ממליצה בתוקף שלא להשתמש בהם.
• זריקת סטרואידים לברך: ה-ACR נותן לה המלצה חזקה, ו-OARSI רואה בה אפשרות לפי מחלות הרקע. ההחלטה נעשית יחד עם הרופא.

פיזיותרפיסט, תרגול קבוע ומקל כשצריך

• פגישה עם פיזיותרפיסט: לבניית תוכנית אישית. בניסויים, תוכניות אישיות עבדו טוב יותר.
• תרגול קבוע: התוכנית עובדת כשמתמידים בה. אם הכאב בברך או בגב מתגבר אחרי אימון, כדאי לדווח למטפל ולהתאים את התוכנית.
• אם יש משקל עודף: ירידה במשקל מקבלת המלצה חזקה בהנחיות.
• טאי צ'י או יוגה: טאי צ'י קיבל המלצה חזקה ב-ACR, ויוגה ותרגילי שיווי משקל המלצה מותנית.
• מקל הליכה: ה-ACR נותן לו המלצה חזקה, אם ההליכה קשה.
• לפני כדורים: לשאול את הרופא על ג'ל נוגד דלקת.