בסקירת קוקרן של 78 ניסויים, תוכניות לשטיפת ידיים הורידו את מספר החולים בזיהומי נשימה בכ-14%, בוודאות בינונית. על שפעת מאומתת ההשפעה לא הייתה ברורה, ומסכות בקהילה כמעט לא שינו את התמונה.
בסקירת קוקרן של 78 ניסויים, תוכניות לשטיפת ידיים הורידו את מספר החולים בזיהומי נשימה בכ-14%, בוודאות בינונית. על שפעת מאומתת ההשפעה לא הייתה ברורה, ומסכות בקהילה כמעט לא שינו את התמונה.
זה מתחיל ביום ראשון. הקטן חוזר מהגן עם אף נוזל וקול מצחיק. ביום שלישי אחותו משתעלת. ביום חמישי אתם כבר מחפשים את הטישו בכל כיס, ובסוף השבוע מתברר שגם סבתא, שבאה לשמור עליהם, נדבקה. כל הורה בישראל מכיר את הסרט הזה, והוא חוזר כמה פעמים בכל חורף.
אפשר לנסות לעצור אותו בכל מיני דרכים. אבל אם מסתכלים על מה שנבדק באמת בניסויים, אחד הצעדים הבודדים שהראו תועלת עקבית הוא גם הכי פשוט שיש: מים וסבון.
ב-2023 עדכנו חוקרים מאוקספורד ומאוסטרליה, במסגרת ארגון קוקרן, סקירה רחבה על כל מה שאנשים עושים כדי לבלום את התפשטות נגיפי הנשימה בלי תרופות ובלי חיסונים: שטיפת ידיים, מסכות, ריחוק, בידוד ואפילו גרגור. הסקירה כללה 78 ניסויים אקראיים, חלקם גדולים מאוד, מתקופות שונות, כולל תקופת הקורונה.
רוב הניסויים על ידיים נעשו בדיוק במקומות שהורים מכירים: בתי ספר, מעונות וגנים, ובתים.
ההשוואה הייתה בין קבוצות שקיבלו תוכנית של היגיינת ידיים, למשל הדרכה, סבון או חומר חיטוי וזמנים קבועים לשטיפה, לבין קבוצות שהמשיכו כרגיל. בתשעה ניסויים עם יותר מ-52 אלף משתתפים, מספר האנשים שחלו בזיהום נשימתי חריף ירד בכ-14%.
במספרים מוחשיים: מתוך כל אלף אנשים, בערך 327 חלו בקבוצת ההיגיינה, לעומת 380 בקבוצה הרגילה. כלומר, בערך 53 אנשים פחות על כל אלף. החוקרים דירגו את הוודאות בממצא הזה כבינונית, וזה דירוג טוב יחסית בתחום.
כשמאחדים את כל 19 הניסויים יחד, עם כל סוגי ההגדרות למחלה, התמונה דומה אבל צנועה יותר: ירידה של כ-11%, מ-200 ל-178 לכל אלף, בוודאות נמוכה.
כאן מגיעה ההסתייגות. כשבדקו רק שפעת שאושרה בבדיקת מעבדה, או מחלה דמוית שפעת לפי הגדרה מחמירה, ההבדל כבר לא היה ברור. כלומר, שטיפת ידיים כנראה מורידה את כלל הזיהומים, אבל אין הוכחה שהיא לבדה מגינה מפני שפעת. לשם כך יש חיסון.
עוד דבר שחשוב לדעת: בהרבה ניסויים, המשתתפים פשוט לא הקפידו על ההנחיות. ההיענות הייתה נמוכה, וזה אחד הדברים שמגבילים את המסקנות. מצד שני, זה גם רמז: התועלת תלויה בהרגל, לא בבקבוק שעומד על השיש.
באותה סקירה, מסכות כירורגיות בקהילה כנראה כמעט לא שינו את שיעור המחלות דמויות השפעת. הנתון הזה מבוסס על תשעה ניסויים עם כ-277 אלף משתתפים, בוודאות בינונית. ייתכן שחלק מהסיבה היא, שוב, שהאנשים לא הרכיבו את המסכה באופן עקבי. כך או כך, אם צריך לבחור הרגל אחד שיש לו ראיות, הידיים מקדימות את המסכה.
לפי המרכז האמריקאי לבקרת מחלות (CDC), שטיפה יעילה נמשכת לפחות 20 שניות: להרטיב, לסבן היטב גם בין האצבעות, מתחת לציפורניים ובגב כף היד, לשטוף ולייבש במגבת נקייה. כשאין מים וסבון בהישג יד, חומר חיטוי עם לפחות 60% אלכוהול הוא חלופה.