במטה-אנליזה של 12 ניסויים, כמוסות שמן מנטה הקלו על תסמיני מעי רגיז וכאבי בטן יותר מכדור דמה. ניסוי הולנדי קפדני מצא תמונה צנועה יותר, וההנחיה האמריקאית ממליצה עליו בוודאות נמוכה.
במטה-אנליזה של 12 ניסויים, כמוסות שמן מנטה הקלו על תסמיני מעי רגיז וכאבי בטן יותר מכדור דמה. ניסוי הולנדי קפדני מצא תמונה צנועה יותר, וההנחיה האמריקאית ממליצה עליו בוודאות נמוכה.
אתם מכירים את הדפוס. בבוקר הבטן שטוחה, ובארבע אחר הצהריים המכנסיים כבר לוחצים. אחרי ארוחה מסוימת, או בלי סיבה נראית לעין, מגיעים עוויתות, נפיחות, ולפעמים ריצה לשירותים. בדיקות הדם יצאו תקינות, הקולונוסקופיה לא מצאה כלום, והרופא אמר את שתי המילים שמסבירות הכול ולא כלום: מעי רגיז.
מכאן מתחיל המסע. דיאטות, תוספים, עצות מקבוצות פייסבוק. אחד הדברים שעולים שוב ושוב הוא שמן מנטה. ובניגוד להרבה תרופות סבתא, עליו באמת נעשו ניסויים מול כדור דמה.
שמן מנטה מכיל מנתול, שנחשב בעל השפעה מרגיעה על שרירי המעי. הרעיון פשוט: אם חלק מהכאב במעי רגיז נובע מהתכווצויות, משהו שמרפה אותן אמור להקל. בניסויים השתמשו בכמוסות, לרוב עם ציפוי מיוחד שמשחרר את השמן במעי ולא בקיבה.
ב-2019 פרסמו חוקרים מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס מטה-אנליזה של כל הניסויים האקראיים שמצאו על שמן מנטה ומעי רגיז: 12 ניסויים עם 835 מטופלים.
בשבעה ניסויים שבדקו את השיפור הכללי בתסמינים, הסיכוי להשתפר היה גבוה פי 2.4 עם שמן מנטה מאשר עם דמה. בשישה ניסויים שבדקו כאב בטן, הסיכוי להקלה בכאב היה גבוה פי 1.8. החוקרים חישבו שצריך לטפל בשלושה אנשים כדי שאחד יפסיק לסבול מתסמינים מתמשכים, ובארבעה כדי שאחד ירגיש הקלה בכאב. במונחים של טיפולים למעי רגיז, זה מספר טוב. גם תופעות הלוואי לא היו שכיחות יותר באופן מובהק מאשר בדמה.
אבל אז הגיע ניסוי הולנדי שתוכנן בקפדנות רבה יותר. 190 מטופלים, רובם צעירים ורובם נשים, חולקו לשלוש קבוצות: שמן מנטה שמשתחרר במעי הדק, שמן מנטה שמשתחרר מאוחר יותר במעי, וכדור דמה. המעקב נמשך שמונה שבועות, והחוקרים השתמשו בהגדרות הנוקשות שדורשות רשויות התרופות האמריקאית והאירופית.
לפי ההגדרות האלה, לא נמצא הבדל מובהק בין המנטה לדמה, לא בתגובה לכאב ולא בהקלה הכללית. ועדיין, הכמוסה שמשתחררת במעי הדק כן הפחיתה את הכאב, את אי-הנוחות ואת חומרת התסמינים, במדדים משניים. תופעות הלוואי, קלות, היו שכיחות יותר עם המנטה.
כלומר, ייתכן שהמטה-אנליזה הקודמת, שנשענה בחלקה על ניסויים קטנים וישנים, מעט אופטימית. אבל המנטה לא נכשל לגמרי.
ההנחיה של האיגוד האמריקאי לגסטרואנטרולוגיה מ-2021, שנכתבה אחרי שני המחקרים, ממליצה על שמן מנטה להקלה על התסמינים הכלליים של מעי רגיז. ההמלצה מותנית, ואיכות הראיות מוגדרת כנמוכה. באותה הנחיה מופיעים גם דיאטה דלת פודמאפ לתקופה מוגבלת וטיפול פסיכולוגי ממוקד מעי.
המכון האמריקאי לרפואה משלימה (NCCIH) מוסיף אזהרה: כמוסות שאינן מצופות עלולות לגרום לצרבת או להחמיר אותה.